Dentro de la vasta y colorida gama de personajes en «Harry Potter», Severus Snape, representado en la serie de películas por el talentoso y recordado Alan Rickman, es uno de los más enigmáticos. En el transcurso de la saga literaria y cinematográfica, Snape se convierte en una constante fuente de conflicto para Harry (Daniel Radcliffe), tomándose la molestia de hacerle la vida difícil a este joven, por razones que inicialmente son un enigma para todos, por ello la pregunta de ‘Por qué Snape mató a Dumbledore’ necesita una verdadera explicación.
Podría parecer que Snape es el paradigma de la maldad, equiparable a Voldemort (Ralph Fiennes) o incluso a Dolores Umbridge (Imelda Staunton), especialmente cuando en «Harry Potter y el Misterio del Príncipe» se convierte en el asesino de Albus Dumbledore (Michael Gambón).
(Disculpas por el destripe de hace tantos años).
Al término del libro, cuando Harry y Dumbledore vuelven de la búsqueda de uno de los Horrocruxes de Voldemort, un objeto mágico maligno que aloja una fracción del alma de un mago, obtenido a través de un asesinato, descubren que los Mortífagos del Señor Tenebroso han tomado el control del Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería.
Dumbledore y Harry están en lo alto de una de las imponentes torres del castillo cuando Draco Malfoy (Tom Felton), compañero de Slytherin de Harry, intenta asesinar al director, pero se acobarda. En ese instante, Snape aparece en escena y Dumbledore le dirige una única súplica a su antiguo colega: «Severus, por favor».
Con un chispazo de luz verde, Dumbledore cae muerto a manos de Snape, y Harry se llena de ira. Resulta que hay una trama mucho más profunda de lo que se percibe inicialmente; Dumbledore y Snape habían acordado un pacto, y el mago más anciano había solicitado a su amigo y espía que lo asesinara cuando llegara el momento adecuado.
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¿Entonces Snape fue un buen tipo todo el tiempo?
En efecto, aunque pareciera que Snape había cometido un vil asesinato, en realidad, él y Dumbledore habían orquestado todo desde el principio. Como Harry descubre más tarde a través de las memorias del profesor de Pociones, Dumbledore había sido gravemente herido y se encontraba en su lecho de muerte a causa de una maldición de un anillo mientras buscaba otro Horrocrux, por lo que su deceso era inminente.
Dumbledore estaba al tanto, gracias a la labor de Snape como agente doble – fingiendo lealtad a los Mortífagos pero sirviendo en realidad a Dumbledore – de que Voldemort había encomendado a Malfoy la misión de asesinar al director. Consciente de que un adolescente probablemente se resistiría a asesinar a un anciano, y también sabiendo que Voldemort mataría a Malfoy si este fallaba, Dumbledore deja en claro a Snape: «Tú debes ser quien me mate».
La respuesta de Snape es, en pocas palabras, muy propia de Snape: «¿Quieres que lo haga ahora? ¿O prefieres tener unos minutos para redactar un epitafio?» Finalmente, como menciona Dumbledore, dado que Snape es la única persona que sabe acerca de su estado crítico, él ahorrará a Malfoy el sufrimiento de cometer un asesinato y concederá a un anciano a punto de morir, una muerte digna.
Harry descubre todo esto más tarde a través de las memorias de Snape, pero en el momento, jura venganza después de presenciar a Snape asesinando a Dumbledore, sin tener idea de que comparte un vínculo con Snape que ha existido todo este tiempo.
Snape tiene una conexión especial con Harry
En realidad, la situación es bastante sencilla: Snape estuvo perdidamente enamorado de la madre de Harry, Lily. Ambos eran vecinos durante su infancia y cuando descubrieron que Lily tenía habilidades mágicas, asistieron juntos a Hogwarts.
No obstante, una vez allí, Snape fue enviado a Slytherin y Lily a Gryffindor, lo que distanció a los amigos, y la brecha entre ellos solo se amplió con el tiempo. Cuando Lily comenzó a salir con James, quien se convertiría en el padre de Harry, y sus amigos, que despreciaban y acosaban a Snape, la amistad se desmoronó y Snape se unió a los mortífagos tras graduarse.
A pesar de todo, Snape jamás dejó de amar a Lily. Es significativo que él sea el único Mortífago capaz de invocar un Patronus, un hechizo basado en felicidad y alegría que sirve para repeler a los dementores… y su Patronus es una cierva, un reflejo de Lily.
Es por Lily y Harry, de hecho, que Snape se rebela contra Voldemort y se convierte en un agente doble para Dumbledore. Tras revelar información al Señor Tenebroso que resultó en el intento de asesinato de Harry y la muerte de Lily y James, Snape se compromete a proteger al hijo de Lily, lo cual cumple durante el resto de su vida.
Snape es fundamental para ayudar a Harry hasta el final.
Luego de lo sucedido en «El Príncipe Mestizo», Harry alberga un fuerte resentimiento hacia Snape, permaneciendo en la creencia de que él mató a Dumbledore, ignorante del acuerdo existente entre ambos. No es sino hasta el clímax de «Las Reliquias de la Muerte» cuando se revela que Snape, en realidad, estuvo auxiliando a Harry todo este tiempo mientras Harry, Ron (Rupert Grint) y Hermione (Emma Watson) buscaban los restantes Horrocruxes de Voldemort, que necesitan ser destruidos antes de que el Señor Oscuro pueda ser vencido.
Es el Patronus de Snape el que dirige a Harry a un lago congelado, escondido en la profundidad de un bosque, donde Snape ha ocultado la Espada de Gryffindor, un arma extremadamente rara capaz de destruir Horrocruxes (debido a que está empapada con veneno de basilisco, que remite a otra trama de un libro distinto de «Potter», «La Cámara de los Secretos»).
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Sin la espada, Harry jamás podría destruir ninguno de ellos, por lo que las acciones de Snape son cruciales para la tarea en cuestión. Cuando llega el momento de que Harry conozca toda la verdad, incluyendo que debe permitir que Voldemort lo mate para destruir el Horrocrux que habita en su interior, se revela a través de los recuerdos de Snape después de que este cae muerto frente a Harry, víctima de la serpiente Nagini de Voldemort.
Si, Snape es un personaje extremadamente divisivo
Habiendo dicho todo esto, es indiscutible que Snape es un personaje que genera opiniones encontradas dentro del universo de seguidores de «Harry Potter». Cierto, hace sacrificios y se pone constantemente en peligro, todo para salvaguardar a Harry y combatir a Voldemort, pero también es extremadamente duro con los niños en todo momento, hasta el punto en que te planteas por qué decidió ser profesor.
Es cierto, muestra favoritismo hacia los alumnos de Slytherin, pero es abiertamente hostil con los de Gryffindor, especialmente con Harry, Ron, Hermione y el pobre Neville Longbottom (Matthew Lewis), quien en un momento declara que Snape es lo que más teme en el mundo.
Además, la obsesión perenne de Snape por Lily, una mujer que no le correspondía y que estaba felizmente casada con otro hombre, puede resultar molesta para los fans; tiene una marcada vibra de «friendzone» cuando realmente lo analizas, y también resulta un tanto inquietante.
Estar obsesionado con una mujer muerta y casada no es una buena imagen, pero a pesar de todas estas señales de alarma aparentes, Snape es querido por un importante segmento de seguidores de «Potter», y parece que el propio Harry está de acuerdo. Durante el epílogo de «Las Reliquias de la Muerte», se revela que Harry nombró a uno de sus hijos Albus Severus (pobre crío), indicando que uno de ellos, Snape, era «probablemente el hombre más valiente que jamás haya conocido». (Albus Severus resulta ser el personaje principal de la obra de teatro «Harry Potter y el niño maldito).
Snape puede dar la impresión de ser un villano, pero al final del día, él siempre estaba luchando por el bando correcto, aunque su comportamiento pudiera mejorarse. Sí, asesinó a Dumbledore, pero tenía un motivo… y curiosamente, era un motivo bueno, incluso noble.