El Tren de Hogwarts se ha convertido en el vehículo que transporta a todos los aspirantes a brujas y hechiceros hacia la Escuela Hogwarts. Su origen, situado en el andén 9¾, es un símbolo indiscutible de la saga de Harry Potter. Sin embargo, existe mucha información sobre el sistema de transporte mágico que ni los libros ni las películas llegaron a detallar.
Los textos de Harry Potter pueden dar la impresión de que el Tren de Hogwarts es la única entidad mágica presente en la estación de King’s Cross, o que siempre ha sido la vía de transporte para los estudiantes hacia Hogwarts, lo cual no es exacto. Afortunadamente, el portal web del Mundo Mágico proporciona mayor claridad sobre estos puntos.
En apariencia, la estación de King’s Cross simplemente era el lugar al que Harry y sus compañeros acudían cada año para abordar el Tren de Hogwarts y dirigirse a su escuela. Sin embargo, este lugar desempeña un papel mucho más amplio dentro de la saga de Harry Potter.
Representa el punto de convergencia entre el universo muggle y el mágico. El andén 9¾ servía como pasadizo que trasladaba a Harry (y a los lectores) desde la realidad hacia un mundo nuevo lleno de magia. Es por esto que Harry visualiza King’s Cross en Harry Potter y las Reliquias de la Muerte tras sacrificar su vida: es un lugar simbólico desde donde podría embarcarse en un tren figurativo y emprender una nueva vida tal como lo hizo en el pasado. Este lugar posee una gran importancia para Harry, razón por la cual merece tener un papel relevante en la narrativa completa de Harry Potter.
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Había otras plataformas mágicas en King’s Cross
Cuando Harry pisó por primera vez la estación de King’s Cross en Harry Potter y la piedra filosofal, quedó perplejo al leer en su boleto «Andén 9¾». Esta fracción resultó ser uno de los primeros rasgos peculiares del mundo mágico con los que Harry se topó, un indicativo de que las expectativas formadas en el mundo muggle ya no eran confiables.
La familia Weasley le mostró a Harry que si se apoyaba contra la barrera entre las plataformas nueve y diez, podría hallar el andén 9¾. Sin embargo, lo que Harry nunca conoció durante su tiempo en Hogwarts (aunque probablemente lo descubrió ya como adulto) es que existen otras plataformas secretas en la estación de King’s Cross.
Según lo revelado por el sitio web del Mundo Mágico, los magos tienen la opción de abordar diferentes trenes desde Londres con destino a múltiples pueblos del continente europeo. Por ejemplo, la Plataforma 7½ podría conducir a algún punto cercano a Godric’s Hollow.
En caso de que se esté organizando un gran evento mágico, como la Copa Mundial de Quidditch o un concierto de Celestina Warbeck, se podría habilitar una plataforma de uso único para trasladar a las brujas y magos hasta el lugar del evento.
Sin embargo, este tipo de transporte puede resultar más ostentoso, por lo que algunas familias, como los Weasley, podrían preferir métodos de viaje más asequibles, como los Trasladadores o los Polvos Flu.
El Expreso de Hogwarts no siempre transportaba estudiantes a Hogwarts
El Expreso de Hogwarts y el Castillo de Hogwarts parecen ser una dupla tan natural como la de un sándwich de mantequilla y pan. Sin embargo, considerando que la escuela de magia tiene más de 1000 años de antigüedad al inicio de Harry Potter, es obvio que el tren no fue siempre el medio de transporte predilecto para llegar a Hogwarts.
Previo a la invención de las locomotoras de vapor, las jóvenes brujas y magos utilizaban una diversidad de modos de transporte creativos para llegar a la escuela cada semestre. La Aparición (hacia Hogsmeade), las escobas voladoras, los trasladores, las criaturas mágicas y los carruajes encantados eran algunas de las opciones disponibles. Sin embargo, cada uno de estos métodos presentaba una desventaja.
Los estudiantes de origen muggle se enfrentaban a un desafío importante al intentar llegar a Hogwarts, dado que sus padres no estaban capacitados para utilizar ninguna forma de transporte mágico.
Además, incluso las familias de magos solían tener problemas, ya que resultaba complicado para cientos de niños mágicos viajar hacia el norte en el mismo día cada año sin alertar a la población muggle. A pesar de esto, la situación se manejó de esta manera durante siglos, hasta que en 1689 se instauró el Estatuto Internacional del Secreto Mágico.
El Expreso de Hogwarts se estableció alrededor de 1830 (y se encontró con la indignación de sangre pura)
El Ministerio de Magia se constituyó en algún momento posterior a 1689, una vez que la implementación del Estatuto Internacional del Secreto hizo necesario que Gran Bretaña contara con una estructura gubernamental y de liderazgo más formal.
Con la responsabilidad de mantener oculto el mundo mágico británico, el Ministerio de Magia se dio a la tarea de hallar una solución para el desafío del transporte hacia Hogwarts. Sin embargo, una respuesta satisfactoria no se presentó hasta la década de 1830, cuando la ministra de Magia Ottaline Gambol, una entusiasta de los muggles y su ingeniosa tecnología, propuso la idea de una locomotora de vapor mágica.
Esta sugerencia se topó con una dura resistencia por parte de las influyentes familias de sangre pura de Harry Potter, las cuales sostenían que cualquier cosa originada por los muggles sería indigna y por tanto deshonrosa para utilizar.
No obstante, como se trataba de la mejor opción posible para transportar en secreto a cientos de estudiantes anualmente, la Ministra Gambol decidió seguir adelante con el proyecto. No se sabe con exactitud cómo sucedió (aunque los registros confidenciales apuntan a una operación a gran escala que necesitó más de 100 modificaciones de memoria muggle), pero una locomotora de vapor de color escarlata y una estación de tren surgieron de repente en el pueblo de Hogsmeade en algún momento de la década de 1830.
La plataforma 9¾ se agregó a King’s Cross mientras los muggles la construían en 1851
A pesar de que el Expreso de Hogwarts inició sus recorridos a la aldea de Hogsmeade en la década de 1830 (tal como se retrata en Harry Potter), la Plataforma 9¾ no se estableció hasta la década de 1850. Si bien el Ministerio de Magia anhelaba una estación en Londres como punto de partida para el tren de color escarlata, era evidente que hasta los muggles más despistados se percatarían si se comenzaba a edificar mágicamente una estructura de tal envergadura.
No fue hasta que se inició la construcción de la estación de tren muggle, King’s Cross, en 1851, que la Ministra de Magia de Harry Potter, Evangeline Orpington, concibió su genial idea.
Con la monumental estación de tren en proceso de construcción, solo se necesitó un pequeño grupo de brujas y magos ingeniosos para incorporar de manera encubierta una plataforma tres cuartos más allá entre las plataformas nueve y diez (y alterar los recuerdos de cualquier muggle que pudiera haber sospechado algo).
Desde entonces, las jóvenes brujas y magos contaron con un lugar centralizado donde podrían reunirse y, discretamente, subirse al Expreso de Hogwarts. Finalmente, la Plataforma 9¾ se convirtió en un espacio que requirió siglos de experimentación y ajustes para su establecimiento, pero el esfuerzo fue justificado por esos momentos mágicos en Harry Potter, cuando Harry, y posteriormente sus propios hijos, pudieron iniciar sus aventuras en Hogwarts.
